F abien Gérard meurt à Wihéries au n ° 6 de la rue Nacfer, à la 2 ème heure du 19 avril 1.892.

Il est alors âgé de 73 ans et 7 mois.

1.992.

u n siècle s'est écoulé, riche de victoires prolétaires durement acquises. Qui se souvient aujourd'hui des luttes âpres et sanglantes des précurseurs ? Qui se souvient encore de ses hommes animés d'une volonté de bronze et prêts à payer de leur sécurité la réalisation d'un idéal ? Qui se souvient de cet homme aux cheveux blancs dont une rue porte son nom ?

Fabien Gérard est né à Chapelles-à-Watines le 5 septembre 1818 . Il est le fils et petit-fils de cultivateurs. François, son frère aîné qui le suivra jusqu'à Wihéries, est né en 1.816. En 1.833, le père meurt. La déclaration de décès précise qu'il n'occupe aucune profession au moment de sa mort et qu'il habite chez son beau-frère. Brusquement, toute une lignée de cultivateurs s'arrête. Aucune trace du départ de la famille. En 1.888, pour les besoins du procès du Grand Complot ? Le bourgmestre de l'époque déclare que les registres de population de Chapelle-à-Wattines ne font pas mention de la date du départ ni de la nouvelle résidence de Fabien Gérard. D'autre part, si les recherches aux archives sont fructueuses pour l'ensemble de la famille Gérard, elles restent muettes pour le décès de la mère.

Ø Premier point d'interrogation  ?

Que sont devenus la mère et les deux fils de 15 et 17 ans ?

Jusqu'à ce jour, nous retrouvons la trace de Fabien à Baudour. Veuf et remarié à Doubie Léonique, il y déclare la naissance d'un fils en 1847.

Il est alors âgé de 29 ans. Dans son livre «  Alfred Defuisseaux, un homme, une période  », Achille Delattre dit de Fabien Gérard : «  Ses parents le destinaient à la prêtrise et il avait commencé des études au séminaire, mais, révolté contre les injustices du régime, emporté par son tempérament de fer, il avait dû quitter sa famille et était venu s'engager dans les mines du Borinage  ».

Replaçons-nous dans le contexte politique de l 'époque : 1.815, autorité des Pays-Bas, de 1.824 à 1.830, suppression des petits séminaires, 1.830, indépendance de la Belgique et réouverture des séminaires.